“要在电子游戏行业脱颖而出,只有做一些不寻常的事情,才能引起人们的注意。”这是《星露谷物语》开发者Eric Barone在采访中分享的个人感悟。对他而言,“不寻常”意味着极致的专注——在四年多的时间里,他独自负责游戏的美术设计、程序编写、音乐创作等各个环节,每天工作超过十小时,坚守不懈。
而历史上那些在游戏界留下深刻印记的制作人,无一不展现出对创作的执着:像宫崎英高那样,二十多年来始终亲自操刀,投入大量时间在游戏的制作上;又如冯骥,奋力在七年内完成了中国第一款3A大作,视其为一生中的最后一次创作机会。
最近,备受瞩目的双人合作游戏大师Josef Fares,再次以出色的创作让人瞩目。从《逃出生天》到《双人成行》,他的Hazelight工作室每次都为玩家呈现出令人眼前一亮的双人合作游戏。
就在不久前,3月9日,Hazelight工作室的最新作品《双影奇境》在Steam上的在线峰值突破了25万人次,约为《双人成行》的3.6倍。该游戏在81家媒体的Metacritic评分中取得了90分的平均分,并被列为年度必玩游戏。许多玩家体验后,纷纷将其列为“年度最佳”。
这一切绝非虚夸之词,《双影奇境》的确为玩家带来了无与伦比的体验。周末我与朋友一起通关了十多个小时,感觉仿佛看了几部好莱坞大片,却丝毫没有感到疲惫。每当我们遇到震撼的场面,或者被游戏中独特的玩法创意所惊艳,总忍不住发出赞叹,宛如两个刘姥姥进了大观园。
值得一提的是,Josef Fares此前曾是一位电影导演,而他将电影般的叙事体验融入游戏的能力,也让《双影奇境》呈现出了极具震撼力的电影级效果。
01 电影感的极致追求
Josef Fares的童年是在黎巴嫩内战的阴影下度过的。炮火的轰鸣和逃亡的艰辛,使他对情感叙事、协作依赖和成本控制有着与众不同的敏感度,这些经历为他后来的创作奠定了基础。
移民瑞典后,他迅速对电影产生了浓厚的兴趣。15岁时,他开始研究摄像机,21岁进入瑞典戏剧学院学习。凭借惊人的创作才华,他在六年内拍摄了50部短片,逐渐在电影界崭露头角。其作品《Zozo》和《Jalla! Jalla!》等,深刻探讨了移民身份和家庭羁绊的问题。
2010年,Fares受邀参加了一场游戏课,这也成了他从电影跨界到游戏的契机。他发现电影无法承载“让观众亲自编织故事”的交互愿景,便毅然决定转行做游戏。2013年,他发布了首款游戏《兄弟:双子传说》,并广受好评,累计销量超过80万份。
Fares最初在《兄弟:双子传说》中尝试了一种“单人双控”的玩法,玩家需要控制两个角色并肩前行,这种独特的设计在最后的章节中通过哥哥的牺牲,向玩家传达了强烈的情感冲击。Fares坚持游戏的核心不应该为了延长时间或增加复玩性而加入不必要的内容,而是要通过互动和玩家的理解来推动叙事。
自2014年成立Hazelight工作室以来,Fares在《逃出生天》和《双人成行》等作品中始终秉持着这一理念:不加入冗余的支线任务和收集要素,而是通过精心设计的游戏机制和场景,带给玩家更直接、更有深度的互动体验。
02 拒绝套路,追求独创
Fares在之前的采访中提到,即便在漫长的开发过程中,再次体验《双影奇境》时,他依然对其内容和创意感到震撼。这种感觉,仿佛从一场梦中醒来,难以置信如此庞大的作品竟然得以完成。
在UE5引擎和高预算的支持下,Hazelight工作室将《双影奇境》打造成了一个视觉与创意都堪比3A游戏的作品。而更令人惊叹的是,尽管游戏的制作团队只有81人,他们依然实现了这一创作的巨大成就。
对于玩家来说,《双影奇境》最大的亮点在于它不断创新的玩法。从射击、平台跳跃到解谜、赛车,几乎所有玩家喜爱的元素都被融入其中。每一项玩法都有独特的设计,并且自然过渡,没有任何让人感到突兀的地方。这种不断变化、不断给玩家新鲜感的设计,正是Fares对游戏体验的极致追求。
游戏中的“高维度”创意和双人合作的设定更是让玩家大呼过瘾。随着剧情的发展,玩家可以在不同的世界中操控不同的物理环境,挑战传统游戏的天花板。这种创新性的玩法使得《双影奇境》在合作游戏中独树一帜,成为了新的标杆。
03 尊重玩家,赢得市场
Hazelight工作室的成功不仅仅体现在游戏的创作上,还体现在其对玩家的尊重上。通过为《双影奇境》提供更加便捷的跨平台体验和免去EA启动器的强制性,Fares为玩家带来了更加流畅的游戏体验。此外,工作室还推出了好友通行证,让玩家能够共享一份游戏,扩大了游戏的社交属性,迎合了“找搭子”这一现代趋势。
更重要的是,《双影奇境》特别照顾中国市场,加入了国语配音和诸多中国元素,且定价是全球最低的。这种诚意也得到了回报,在中国区的Steam上,超过65%的评价是中文,好评率高达99%。
Fares对中国玩家的热情并非偶然,早在《双人成行》大获成功后,他便开始关注并倾注更多精力在这一市场。《双影奇境》也因此成为了Fares和Hazelight工作室对中国市场诚意的体现。
随着Hazelight的作品不断走红,Fares无疑已成为游戏行业中的佼佼者。他的创作不仅突破了游戏叙事的传统方式,还通过持续创新赢得了玩家的喜爱和市场的认可。在未来,随着工作室计划推出新作品,Fares无疑将继续推动游戏行业的边界,并为全球玩家带来更多惊喜。