"大航海时代"系列在游戏史上占据着独特地位。这个诞生于游戏资源匮乏的90年代的经典IP,以其超前的"开放世界航海模拟"概念,开创了以全球探索和历史沉浸感为核心的航海冒险游戏先河。从奠定基础的初代,到剧情封神的二代,再到硬核小众的三代,以及力挽狂澜的四代,整个系列展现出的前瞻性、创造力和延续性,共同铸就了游戏史上的航海史诗。
在快节奏游戏盛行的今天,这种需要静心品味的航海浪漫已近乎绝迹,但玩家对重返海洋的渴望却愈发强烈。这一点从《大航海时代Online》外服的热度,以及Steam平台上各类航海题材游戏的搜索量就可见一斑。值此IP诞生35周年之际,由灵犀互娱开发、光荣特库摩正版授权的《大航海时代:传说》(以下简称《传说》)突然公布,并宣布将于4月23日开启CBT测试,无疑在玩家社区引发了强烈反响。
尽管《传说》尚处于首曝阶段,但已显露出难得的锋芒。然而,玩家们最好奇的还是:游戏究竟是怎么玩的?它能否带回最初心的大航海体验,带领大家一起穿越回那个“航海时代”?进一步来说,它是灵犀互娱一次情怀向的试探,还是千锤百炼的匠心之作?又能否让大航海系列这个长达十几年的游戏IP再焕发新的活力呢?
对于许多玩家而言,大航海系列是充斥着冒险主义与浪漫主义精神的象征。在这片横跨200万平方公里的开放世界海域中,每位玩家都能以海上枭雄的姿态纵横驰骋,亲历16世纪港口城市的独特风情,与达伽马、郑和等传奇人物相遇,感受文明的碰撞与交融。当玩家历经千帆,最终成就“七海霸主”的伟业时,他们完成的不仅是一场游戏,更是一次人类征服海洋的史诗级重演。
作为时隔多年的IP改编作品,《传说》能否吸引核心玩家,关键在于其能否还原这份真实的航海体验。游戏提供了熟悉的多国开局选项,玩家可以选择西班牙、葡萄牙、英格兰、尼德兰或法兰西作为起点。由于不同的文化背景与航海使命,玩家从最初的启航故事到航海途中的种种遭遇,都浸润在真实的历史氛围中,并拥有相对独特的内容填充。除了主线故事外,游戏还设置了相当丰富的航行支线事件。在酒馆与人搭话可能触发未知的冒险,在特定的时间段出航,玩家还可能亲历真实的历史事件,体会那个时代的残酷与辉煌。
游戏在美术画面上的表现力同样令人赞叹。航行界面全程采用3D表现形式,将昼夜变化、海水动态、日月掩映下水面的点点鳞光展现得无比真实。气候差异也会影响到船只周遭的风光,比如阴雨天气时,雾气会将视野局限在方寸海域;而晴空下则能看到远方的城镇或阳光下的彩虹。一幅身处大航海时代的壮阔画卷就此跃然在屏幕之上。
除了航行风光外,在玩法层面,玩家也能时刻感受到这种“真实”。刚才提到的天气系统,如果遭遇剧烈的极端天气,产生的风速、风向、浪高等都会对航行造成阻力。船上的补给系统同样严苛,物资必须及时得到补充,否则船员将面临挨饿或航行中止的风险。但即便在储备充足的情况下,如果玩家未能做出最合适的航线规划,仍可能让船队陷入绝境。这些设计精准还原了海上远征的艰险。
此外,游戏还对船只模型进行了细致的考据。每艘船都带有横帆、纵帆、转向、抗浪、货舱等多个属性。除了造型不同外,优缺点和功能定位也各不相同。玩家需要根据船只属性、天气特点和船员补给等多个方面综合考虑才能平稳度过航行。细节到船只操控上,《传说》还提供了绝对拟真的开船模拟体验。航行时需要判断顺风或逆风以便精准控舵,停靠时也得小心调整船只方向、原地抛锚。通过这些设计,游戏在航行的真实度和操作真实性上都达到了极致的高度。
总的来说,《传说》为玩家呈现的不是简单的航海模拟,而是需要运筹帷幄的海洋远征。玩家除了要精打细算地统筹物资、调度船员外,还要精密规划航线并随时准备应对突如其来的海上危机。这种专注于拟真体验的设计方向,正是对原作航海精神的延续与致敬。
在延续原作精神这一决定用户初体验的关键维度上,《传说》已然占据了优势。然而对于游戏产品而言,真正的灵魂与精髓始终在于玩法系统的构思与设计上。有意思的是,《传说》作为独特的航海题材MMO,并没有设置传统MMO中千篇一律的“战法牧”体系,而是创新性地提出了“战商冒”三系一体的职业体系。
具体来说,“战”即海战玩法层面,《传说》保留了足够多的海战要素。前面提到航行时要精准控舵,来到复杂如多人战斗场景时,玩家同样需要手动调整方向、装配技能并瞄准开火。只要炮击敌方船首或船尾就会造成暴击伤害远高于普通攻击。除了决策自身的舰队构筑和战船的火力配置外,在短兵相接时玩家更要细致考虑侧舷齐射的角度、接舷时机等问题。甚至还可以玩出预埋水雷、派出干扰船只诱敌深入、侦查敌舰等多种花式策略。等到靠近敌船时,玩家便会进入一场类似回合制的“白刃战”,以船上的水手数量决定战力,使用的主动技能也和航行时的全局技能不同。玩家需要根据自身培养路线制定克敌制胜的策略。
在战斗胜利之后或海上航行的过程中,玩家可以获得货物奖励,此时衔接的便是贸易玩法——“商”。玩家若想进行最主要的跑商活动,就需要前往各大城镇的交易处进行采购,并观察各个时间和地区的行情,尽量以低价购买商品并前往下一个城镇利用两地差价进行赚钱。当然也可以接受当地商会的委托直接购买相应商品以规避物价变动的损失。游戏拥有一个完整的贸易循环,市场上的流行商品甚至会发生轮换。玩家还可以用闲钱投资以提升自己的经济实力;有些玩家甚至玩出更高端的玩法,靠期货交易操控某个地区的物价并占据一方经济命脉。
所以在游戏中可以看到有的玩家以“挣钱”为第一目标,有的立志于成为海上霸主。但其实除了化身“商人”和“战神”外,玩家还可以选择踏上“冒险家”的征程。这一选择的玩法分支更加丰富多样,比如专精破解玛雅石板的考古学家、擅长锻造的炼金术士或自由混搭的“武装商船指挥官”、“香料学者兼探险家”等等。从而真正实现一人千面的角色塑造。
因此综合来看,当其他航海MMO还在用“抽卡造兵”、“战法牧”或生硬的社交机制简化海洋冒险史诗时,《传说》便以独树一帜的探索驱动理念、三系一体职业构建和海战策略博弈重塑了大航海时代的精神内核。
整体来看,为了吸纳老玩家,《传说》从内容到玩法上都做到了“原汁原味”。针对端游时代玩家的诸多痛点,游戏也大胆地拿出现今主流环境下的改革方案去尝试解决。比如优化航海操控与战斗系统,增加辅助航行、自动战斗、挂机采集、挂机跑商等新功能以给玩家降肝减负,让玩家能够将更多的时间和精力投入到“战商冒”等真正有趣的内容中;官方也明确表示游戏鼓励玩家进行慢节奏的自由探索,游戏内并不存在强制任务和强时间竞争,更不会存在逼氪的商业设计。
《传说》也没有忘记追求社交玩法的多样性。在玩家会自主产生PVP对战之余,还会继续深入GVG玩法作为补充。比如以贸易玩法延展出来的互相争夺和护送物资的“大投资战”,以及更为纯粹的海域阵营之间的“大海战”。此外,进一步引入动态组队与跨服协作以解决端游时代玩家“孤狼”体验的弊端。
在我看来,如果要为《传说》寻找一个最核心的关键词,那便是“诚意”。因为有想要为玩家呈现优质内容的“诚意”,才会在经典IP快要消失在人们视野的情况下拿出匠心的新作。近两年的灵犀互娱除了拿出《森之国度》这样用精良品质实现海内外市场双线开花的新游外,旗舰产品《三战》更是在激烈的市场竞争中越战越勇,持续为SLG品类守擂。去年11月甚至一度登顶国服iOS端畅销榜Top1并不断书写长青神话。从坚守SLG优势赛道再到同一时期不同赛道多开花,灵犀也越来越有大厂作风。当年的《三战》用创新突破SLG赛道的红海态势为我们诠释了何为“强者从不抱怨时代”。如今和《三战》同根同源的《传说》看上去也是继承这个思路,并且与同期的MMO比起来更像是一款长线精品而不是玩家对传统数值MMO常见的滚服游戏的认知。
《传说》测试将近,这款新游能否重演一次乘风破浪的黑马突围?随着时间的推移,我们的期待值还在不断上涨。