在游戏发展的历史长河中,航海题材始终占据着独特的位置。它既能让玩家体验探索未知的刺激,又需要忍受漫长航行的孤寂。这种矛盾的特质,使得航海游戏成为最令人爱恨交织的游戏类型之一。2025年正值《大航海时代OL》诞生25周年,由光荣特库摩正版授权、灵犀互娱发行的《大航海时代:传说》开启了付费删档测试,为这个经典IP注入了新的活力。
《大航海时代》系列之所以能够经久不衰,关键在于其独特的"经商、战斗、冒险"三位一体玩法架构。《大航海时代:传说》在继承这一经典框架的基础上,进行了与时俱进的改良。游戏保留了端游标志性的69个细分职业系统,玩家可以自由选择成为精明的商人、无畏的海盗或是勇敢的探险家。
对于还原原作这一重要目标,《大航海时代:传说》(后续简称“传说”)表现得相当出色。在基本的玩法框架方面,游戏充分保留了端游的特色。玩家在进入游戏后,可以在经商、战斗、冒险这三大职业体系下,自由选择多达69个细分职业进行发展。玩家既可以专注于某一条特定的职业路径,深入钻研,成为该领域的专家;也可以选择多线发展,体验不同职业带来的丰富玩法。就拿经商这一玩法来说,它无疑是航海游戏中最具代入感的玩法之一。玩家需要时刻留意不同港口之间货物的价格波动情况,精心规划出一条最为合理的跑商路线,以此赚取最大的利润。随着玩家在经商职业上的不断成长和提升,还可以自行购买原材料,进行加工制成成品后再进行贩卖,从而获取更为丰厚的利润。单机版《大航海时代》中参考“郁金香泡沫”等著名历史事件所设计的“流行品”“暴涨”“暴跌”等概念,也被完整地保留到了“传说”之中。玩家通过买卖流行品,有机会获得更多的利润回报。
除此之外,游戏还创新性地引入了“黄金航线”的玩法。所谓“黄金航线”,其实是将历史上几条著名的贸易路线特别提取出来,通过这种方式鼓励玩家积极参与其中,从而获取高额的利润回报。同时,游戏还巧妙地引入了玩家之间的竞争机制。参与跑商黄金航线的玩家会进行排名竞争,每周跑商量排名靠前的玩家还能够获得金币奖励。在跑商的大部分时间里,玩家都会漂泊在茫茫大海之上。为了增加游戏的代入感和趣味性,游戏设计了许多突发事件。比如,玩家可能会突然遭遇暴风雨的袭击,船只在狂风巨浪中摇摇欲坠;船员也可能会突然生病,需要玩家及时处理;还有可能发现海面上漂浮着各种物品,等待玩家去探索。此外,天气会随着时间不断变化,日出日落的美景、在船上悠闲地钓鱼等情节,也为航行过程增添了不少乐趣。不过,从整体上来看,跑商玩法相对来说还是比较慢节奏的。对于那些习惯了快节奏游戏的新生代玩家而言,可能会觉得缺乏足够的吸引力。但对于那些曾经热爱过航海游戏的老玩家来说,这种看似无聊的“煎熬”过程,恰恰可能是航海游戏独特魅力的重要来源。这就好比中年人沉迷于钓鱼这项活动,表面上看起来十分无聊,但却有着一种难以言喻的吸引力。而且,与钓鱼一天可能一无所获不同,游戏还能给玩家带来明确的收益,这无疑让中年玩家更加难以自拔。或许,这也是《大航海时代》无论过去多少年,依然拥有一批忠实拥趸的重要原因之一。
当然,“传说”的目标并不仅仅局限于服务好老玩家这一群体。作为一款同时支持移动端和PC端的双端游戏,它实际上还肩负着为大航海题材游戏引入新鲜血液的使命,希望能够让更多的年轻玩家也喜欢上这个充满魅力的题材。为了实现这一目标,游戏在保留IP独特韵味的基础上,进行了许多设计上的创新和改动。例如,在新手任务阶段,玩家在不同港口之间航行时,无需再像以往那样漫长地等待航行过程,而是会直接以“经过了几天”的描述方式,让玩家瞬间“瞬移”到目的地。同时,在新手期间,港口的“流行”趋势会被固定下来,玩家无论怎样买卖货物,都不会出现亏本的情况。类似这样贴心的设计,对于刚刚接触此类题材游戏的玩家来说,无疑是非常友好的,能够帮助他们更快地熟悉游戏玩法。
游戏的主线剧情也发挥了很好的引导教学作用。它不仅为玩家生动地展现了大航海时代欧洲各国家之间错综复杂的纠葛关系,还通过简洁明了的方式塑造了几位性格鲜明的航海士的个人形象。更让人感到贴心的是,这些航海士都会随着主线任务的推进自动加入玩家的队伍,玩家无需花费大量时间和精力去自行搜寻。在当今的游戏市场中,那种让玩家深恶痛绝的“多少抽才能出一个SSR角色”之类的氪金设计,在“传说”中完全没有出现。此外,“传说”还在游戏中创新性地加入了“行动力”的概念。玩家在游戏中的很多行动,比如接取任务、进行海上战斗、开展陆地冒险等等,都需要消耗一定的体力。当体力归零时,玩家就无法再进行相应的行动。这个设计乍一看似乎是对玩家的一种限制,但实际上却起到了为玩家减负的作用。对于那些休闲玩家或者放置型玩家来说,他们每天只需要上线十几分钟,就能够将体力清空,而且游戏进度也不会与那些“重肝”玩家拉开太大的差距。而对于氪金玩家来说,由于同样受到体力的限制,也无法依靠无限氪金来获取巨大的成长优势。这样一来,玩家之间的实力差距总体上就能够被控制在一个相对可接受的范围之内。
当然,为了让体力系统更加灵活,游戏也提供了多种补充体力的方式。比如,玩家可以花费行动力制作料理,这就相当于将行动力提前储存起来。当玩家在周末或者有大段时间玩游戏的时候,就可以通过食用料理来快速恢复体力。不过,游戏还设置了一个“饱食度”的设定,这是为了防止有玩家无限吃料理来刷体力升级,从而破坏游戏的平衡性。像这样既具有现实性,又能够有效限制玩家过度爆肝的设计,在“传说”中还有很多。而这也是《大航海时代》这个IP最大的特色之一。游戏中的各种设计并不是简单地、直白地对玩家进行限制,而是都有着深厚的历史事件或时代背景作为支撑,玩家在游玩过程中自然能够感受到更强的代入感。
在即时战斗方面,“传说”也做出了诸多努力,致力于降低玩家的学习门槛。航海游戏就是如此奇妙,当你偶尔瞥见一个大航海玩家的游戏屏幕时,会发现画面上永远都是一片蓝色的海洋和一条孤独的船只,心中不禁会想这游戏到底有多无聊。然而,当你真正深入体验这款游戏时,却会被那片星辰大海所散发出来的独特吸引力所深深折服。在“传说”中,游戏的三大玩法各有侧重。商贸爱好者完全可以将这款游戏当作一个模拟经营游戏来尽情游玩,而那些热衷于战斗的玩家则可以在游戏里尽情享受战斗的乐趣。
“传说”在海战模式上充分保留了IP的特色。玩家在战斗中并不能无脑地进行输出操作,而是必须精准地调整船只的朝向,将炮口对准敌方船只才能进行射击。除了炮击之外,游戏中还提供了撞击、水雷、接舷白刃战等多种不同的战法供玩家选择。而且,战场中的风速、浪高等环境因素也都会对玩家的输出效果产生影响。那些熟练掌握各种战法的玩家,甚至能够驾驶低级船只,运用“T字战法”无伤击败BOSS,那种通过自身技巧和策略获得胜利的成就感是无与伦比的。而对于那些不熟悉海战玩法的玩家,游戏提供了保姆级的新手教学,详细讲解战斗规则。同时,还设置了“自动战斗”和“旗语”等辅助功能。这些辅助功能能够极大地解放玩家的双手,让玩家在实力明显占优的战斗中,无需进行繁琐的操作,节省大量的时间和精力。而且,玩家还可以利用这些辅助功能批量完成日常任务,这在移动端时代无疑是非常实用的功能。而当玩家遭遇实力强劲的敌人时,则可以切换为手动战斗模式,挑战以弱胜强的极限,感受那种逆袭的成就感。
对于那些追求极限战力的玩家而言,游戏还特别设置了“七海争霸”玩法。与其他MMO游戏相比,这可以看作是航海游戏里的国战模式。战力靠前的玩家可以选择参与争霸,最终胜出的玩家将成为某一片海域的霸主,这种至高无上的荣誉会带来巨大的成就感。此外,游戏还设有普通玩家都可以参与的“大海战”玩法。高端玩家可以在限定战场上展开激烈的捉对厮杀,而实力较弱的玩家也可以通过攻击NPC来获取积分,同样能够体验到游戏的乐趣。可以说,游戏在降低玩家挫折感方面做出了诸多努力,并且取得了很好的效果。
除了跑商和海战玩法之外,“传说”还有一个重要的玩法——冒险。冒险玩法并不追求财富的积累和战力的提升,而是致力于让玩家对整个游戏世界进行全面的探索。玩家可以去发现新大陆上隐藏的神秘遗迹,去探寻旧大陆上那些著名的地标建筑。将足迹踏遍整个游戏世界,就是冒险家的终极目标。冒险家是“传说”里最后一个解锁的职业,它并没有固定的玩法模式。它既可以作为其他两大玩法的辅助,为玩家在经商和战斗中提供一定的帮助;也可以成为那些探索型玩家的终极追求,让他们在探索的过程中获得无尽的乐趣。而航海游戏的独特魅力就在于,游戏中的发现物并不是仅仅用来兑换钻石的普通宝箱,而是都对应着真实世界中的历史文化古迹或生物群落,甚至连发现位置都与现实世界相对应。冒险的旅途,配合上游戏内应景的画面和悠扬的音乐,真的会让人仿佛穿越回了16世纪的大航海时代。对于那些不喜欢战斗,也无意于跑商的玩家来说,来到这个世界逛一逛,也会有不一样的收获。
“传说”这款游戏,虽然从广义上可以归类为MMO游戏,但与市面上主流的MMO游戏在玩法、风格和情趣上确实存在着明显的差异。它最大的不同之处,可能就在于所有的玩法设计都紧密围绕航海题材进行了重新包装。比如说,在PK玩法方面,别的游戏往往是刀刀见血、激烈直接的战斗方式,而“传说”却玩起了暗流涌动的商战。游戏中最受玩家津津乐道的港口所有权争夺玩法就是如此。大量玩家会将手中的货币投入到这场争夺中,上演一场堪比现实商战的“股权争霸”大戏。甚至与酒吧里的交际花搞好关系,都会有送礼排行榜,能够上演一场16世纪的“榜一大哥”之争。类似这样独特的设计,在游戏里还有很多。可以说,无论是《大航海时代》的忠实粉丝,还是那些热爱航海题材游戏的玩家,都值得来亲自体验一下这款游戏。
回顾过往的历史,航海题材的网游之所以相对较少,主要原因在于这类游戏制作起来并不容易。一款优秀的航海题材游戏,不仅考验制作组在游戏设计方面的能力,还考验他们对大航海那个特定时代的理解能力。而且,游戏上线之后的运营能力也至关重要。航海题材游戏最为核心的要素之一就是其动态经济系统,玩家的各种行为会直接影响这个系统的运转。所以,对于游戏运营团队来说,如何根据玩家的数量、活跃度以及行为偏好,不断调整游戏的数值平衡性,是确保游戏能够健康稳定运行的关键。这份工作不仅需要运营人员具备细致耐心的工作态度,还需要他们怀有对游戏的热情和对玩家的热爱。有时候,运营组甚至需要为了玩家的利益,顶住来自公司上层的营收压力。对于大部分只有“执行权”而没有“决策权”的运营人员来说,想要做到这一点确实是非常困难的。
在这方面,玩家对“传说”还是抱有一定期待的。一方面,本作的研发和发行都是由国内厂商负责的。研发商泰乐坊在成立之初就得到了发行方灵犀的投资,双方在沟通协作方面不存在任何问题。另一方面,灵犀与光荣已经有多年的合作经验,《三国志·战略版》等游戏都采用了长线运营战略,并且取得了不错的成绩。所以,在《大航海时代:传说》曝光之后,也得到了不少社区玩家的期待。对于《大航海时代》这个经典IP,相信灵犀也是抱着长线运营的理念来立项的,不会采取短期的竭泽而渔的做法。当然,游戏最终能否运营好,是否能够赢得大航海忠实玩家的芳心,是否能够在这个快餐时代吸引更多年轻玩家投身于星辰大海的冒险之中,还要看游戏上线之后的实际表现。总之,在这个游戏体验越来越趋于同质化的时代,能够出现这样一款题材独特、玩法有特色的游戏,也算是给那些玩腻了同质化游戏的玩家多了一个全新的选择,这难道不是一件值得庆幸的事情吗?